アメフト 初心者が最初に覚える用語集｜公式規則書の定義で整理

アメフトを見始めると、実況や解説で「ダウン攻撃1回分のこと。ボールが動き出してから止まるまでが1回で、攻撃側は4回まで続けて行える。用語辞典で見る」「ニュートラルゾーン攻守それぞれの線にはさまれた、ボールの長さぶんの空間。プレー開始の瞬間、守備側は入れない。用語辞典で見る」「タッチバック攻撃側の責任でボールが相手のエンドゾーンを越えて止まること。守備側の20ヤード（キック後は25ヤード）から再開。用語辞典で見る」といった言葉が次々に出てきます。ルールを一度に覚えようとすると大変ですが、用語を場面ごとに整理して覚えておくと、試合の流れが追いやすくなります。この記事では、初心者がまず押さえたい用語を、日本アメリカンフットボール協会（JAFA）が公開している公式規則書（2026〜27年度版）の定義をもとに、場面別に解説します。試合の基本的な流れや試合時間については、大学アメフトの試合時間とルール入門もあわせて参考にしてください。

規則書の定義は条文として書かれているため、ここでは意味が変わらない範囲で読みやすく言い換えています。条文そのものを確認したい場合は、記事末尾の出典から規則書を開けます。

まず押さえる：攻撃と守備、ダウンの基本

試合を見るうえで最初の壁になるのが「ダウン」と「シリーズ攻撃側に与えられる、最大4回までの攻撃のひとまとまり。10ヤード進むと新しく始まる。用語辞典で見る」です。この2つがわかると、攻撃側が何をしようとしているのかが見えてきます。

つまり、攻撃側は4回のダウンの間に10ヤード進めば、新しいシリーズが与えられて攻撃を続けられます。第4ダウンが終わっても進めなかった場合、守備側に新しいシリーズが与えられて攻守交代になります。このため、第4ダウンでは「パントボールを手から落とし、地面に着く前に蹴るキック。攻撃が進まないとき、陣地を押し返すために使う。用語辞典で見るで陣地を変える」「フィールドゴールゴールポストの間にボールを蹴り込んで得る、3点の得点。キックが成功したときだけ入る。用語辞典で見るで得点を狙う」「攻撃を続ける」のどれを選ぶかが見どころになります。スペシャルチームキックオフ・パント・フィールドゴールなど、ボールを蹴る場面で出場するチーム。用語辞典で見るの役割については、アメフトのスペシャルチームの役割の記事で詳しく整理しています。

試合の開始地点：ライン、スナップ、ハドル

プレーが始まる直前の場面には、独特の用語が集中します。

ニュートラル ゾーンは、ボールの長さ分だけの狭い空間です。ボールが正当にスナップされたときに、ディフェンスのプレーヤーがニュートラル ゾーン内に入っている、あるいは越えている状態は、オフサイド守備側の選手が、プレー開始の瞬間に、ボールの位置の線を越えて入っている反則。用語辞典で見るの反則になります。反則の種類と処置については、アメフトの反則一覧の記事にまとめています。

また、オフェンスがスナップ前にそろって静止しなければならない決まりがあります。シフトの後は、すべてのオフェンスのプレーヤーが少なくとも1秒間は静止しなければならず、スナップ前にスナップ時の動きに類似した動作などをすると、フォルススタートの反則です。

ボールの動き：パス、ファンブル、インターセプト

ボールがどのように動いたかによって、用語が変わります。

ここで注意したいのは、「スナップ」自体がバックワード パスに分類されるという点です。スナッパーがボールを離した時点で、スナップはバックワード パスになります。また、フォワード パスかどうかが疑わしい場合、ニュートラル ゾーンまたはその手前で投げられたパスは、バックワード パスではなくフォワード パスとして扱われます。

キャッチが成立するための条件も定められています。空中のボールを手または腕でしっかりと支配し、身体のいずれかの部分がインバウンズのグラウンドに接触し、その後、通常の試合での行為を行う十分な時間ボールの支配を続けることなどが要件です。規則書には「疑わしい場合はキャッチ、インターセプト、リカバーではない」とも書かれています。パスの成否が議論になりやすいのは、この要件が複数あるためです。

得点に関する用語

得点は、次のように規則書で定められています。

• タッチダウン：ひとことで言えば、相手のゴールラインを越えてボールを持ち込むことです。規則書では、たとえば、ライブ ボールが相手のゴールラインの面を越えたとき、フィールドオブプレーから前進したボール キャリアが、ボールを正当に確保していた場合などに成立します。相手のエンドゾーンでフォワード パスをキャッチした場合も含まれます。
• トライ：タッチダウンの後に行うスクリメージ ダウンです。結果がタッチダウンなら2点、フィールドゴールまたはセイフティなら1点が与えられます。トライの後は、キックオフで試合が再開されます。
• セイフティ：攻められた側が、自分たちのゴールライン後方でボールがアウト オブ バウンズになった、あるいは自分たちの責任でゴールラインを越えたボールが自陣のエンドゾーンでデッドになった場合などに、相手に2点が入るプレーです。判断に迷う場合は、セイフティではなくタッチバックとされます。
• タッチバック：攻める側の責任でボールがゴールラインを越えてデッドになったときに宣告されます。タッチバックの後は、守備側のチームの20ヤードラインからスナップで再開します。ただし、キックオフなどのフリー キックがタッチバックになった場合は、25ヤードラインから再開します。

セイフティとタッチバックの違いは、ボールがゴールラインを越えた「責任」がどちらのチームにあるかで決まります。見た目が似ていても得点になるかどうかが変わるので、中級者への入口になる用語です。

キックに関する用語

キックの用語は、スナップを使うかどうかで整理すると覚えやすくなります。

フェアキャッチのシグナルを出したレシーバーは、キックチームからタックルやブロックをされない代わりに、ボールを持ってどの方向へも3歩以上動けません。なお2026年度から、フェアキャッチの後にフィールドゴールの試み（フェア キャッチ キック）を選べる新しい規定が加わりました。2026年秋季公式戦から適用される変更です。

位置と区域の用語

規則書では、両ゴールライン間は100ヤード、エンドラインはゴールラインの後方10ヤードと定められています。サイドラインやエンドライン自体も、アウト オブ バウンズに含まれます。

なお、規則書では「Aチーム」「Bチーム」という呼び方も使われます。Aチームはボールをプレーに移すチーム、Bチームはその相手チームを指し、この呼称は次にボールがレディ フォー プレーになるまで維持されます。オフェンス・ディフェンスという呼び方とは、ボールを確保しているかどうかの考え方が少し違う点に注意してください。

用語を覚えるコツと、試合での確認方法

用語は、1語ずつ暗記するよりも、試合の中で「あ、今がこの場面だ」と確認しながら覚えるほうが定着しやすいと考えられます。次のような順で試してみてください。

1. まずはダウンとシリーズ：画面や会場の表示で「何ダウンか」「あと何ヤードか」を見る習慣をつけます。
2. 次に得点の種類：タッチダウン、フィールドゴール、セイフティの3つを区別します。
3. 最後にキックの用語：キックオフ、パント、フェアキャッチを、試合の中で見つけてみます。

関東学生アメフトのTOP8・BIG8では、TOP8の日程・結果やBIG8の日程・結果から試合を選べます。順位が気になる場合は、TOP8の順位表やBIG8の順位表、TOP8の記録室でチームごとの成績を確認できます。リーグの仕組みはTOP8・BIG8とはも参考になります。

まとめ

• 最初に覚えるべき用語は、ダウン（プレーの単位）とシリーズ（4回までの連続したダウン）です。10ヤード進むと新しいシリーズが与えられます。
• ニュートラル ゾーンとスナップは、プレーの開始地点を示す用語で、オフサイドやフォルススタートの反則と結びついています。
• ボールの動きは、フォワード パス・バックワード パス・ファンブル・インターセプトで区別されます。
• 得点は、タッチダウン6点、フィールドゴール3点、セイフティ2点、トライ1点または2点です。
• セイフティとタッチバックは、ボールがゴールラインを越えた責任がどちらのチームにあるかで分かれます。
• 規則は毎年見直されます。2026年度の変更点を含め、最新の内容は規則書で確認してください。

出典

• 日本アメリカンフットボール協会 公式規則書 2026〜27年度版（PDF）（第2篇 定義、第5篇 シリーズ、第8篇 得点）
• 日本アメリカンフットボール協会 2026年度・公式規則変更内容・決定報（2026年7月7日、PDF）
• 日本アメリカンフットボール協会 ルールのページ